Το Bishoftu – Abusera Airport και η στρατηγική μετατροπή της χώρας σε παγκόσμιο αεροπορικό hub
Η Αιθιοπία προχωρά σε ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα αεροπορικών υποδομών παγκοσμίως, με στόχο να κατασκευάσει το μεγαλύτερο και τεχνολογικά πιο προηγμένο αεροδρόμιο της Αφρικής και να εδραιωθεί ως κεντρικός κόμβος διεθνών αερομεταφορών. Το νέο Bishoftu – Abusera Mega Airport City θα κατασκευαστεί περίπου 40–45 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Αντίς Αμπέμπα, σε μια τοποθεσία που επιλέχθηκε τόσο για την εγγύτητά της στην πρωτεύουσα όσο και για το χαμηλότερο υψόμετρο, το οποίο βελτιώνει την απόδοση των αεροσκαφών κατά την απογείωση σε σύγκριση με το ήδη κορεσμένο Bole International Airport.
Το έργο υλοποιείται από την Ethiopian Airlines, τη μεγαλύτερη και πιο κερδοφόρα αεροπορική εταιρεία της Αφρικής, και αποτελεί στρατηγικό πυλώνα της Vision 2035, με την οποία ο όμιλος φιλοδοξεί να ενταχθεί στους 20 ισχυρότερους αεροπορικούς ομίλους παγκοσμίως. Το συνολικό κόστος του project εκτιμάται μεταξύ 6 και 12,5 δισ. δολαρίων, ανάλογα με τις φάσεις ανάπτυξης και τις χρηματοδοτικές δομές.
Η κατασκευή θα πραγματοποιηθεί σε διαδοχικές φάσεις. Η πρώτη φάση, με ορίζοντα ολοκλήρωσης το 2029, θα επιτρέπει την εξυπηρέτηση 60 εκατ. επιβατών ετησίως, ενώ σε πλήρη ανάπτυξη, έως το 2030, το αεροδρόμιο θα φτάσει τα 100–110 εκατ. επιβάτες, καθιστώντας το όχι μόνο το μεγαλύτερο της Αφρικής αλλά και ένα από τα πιο πολυσύχναστα παγκοσμίως, συγκρίσιμο με hubs όπως το Dubai International Airport. Το masterplan περιλαμβάνει τέσσερις διαδρόμους προσγείωσης, 270 θέσεις στάθμευσης αεροσκαφών, τερματικό σταθμό 1,1 εκατ. τ.μ., 126.000 τ.μ. εγκαταστάσεων υποστήριξης αεροπορικών εταιρειών και πάνω από 100.000 τ.μ. υποδομών cargo και αεροδρομιακών λειτουργιών.
Το Bishoftu – Abusera δεν σχεδιάζεται ως ένα απλό αεροδρόμιο, αλλά ως μια ολοκληρωμένη “airport city”, με εμπορικές ζώνες, ξενοδοχεία, logistics και επιχειρηματικές υποδομές. Στο πλαίσιο αυτό, προβλέπεται και ταχεία σιδηροδρομική σύνδεση με το κέντρο της Αντίς Αμπέμπα, ενισχύοντας τη συνδεσιμότητα επιβατών και φορτίου και λειτουργώντας ως αναπτυξιακός άξονας για την ευρύτερη περιοχή.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στη βιωσιμότητα. Ο σχεδιασμός ενσωματώνει ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, συστήματα συλλογής και επαναχρησιμοποίησης νερού, φυσικό αερισμό και υποδομές προσαρμοσμένες στις μελλοντικές κλιματικές και τεχνολογικές προκλήσεις. Τον σχεδιασμό και τη μηχανική του έργου έχει αναλάβει διεθνής κοινοπραξία με επικεφαλής τη Dar Al-Handasah, σε συνεργασία με τα γραφεία Zaha Hadid Architects, Pascall+Watson, Landrum & Brown και TYLin, προσδίδοντας στο έργο ισχυρή αρχιτεκτονική ταυτότητα και διεθνές κύρος.
Η χρηματοδότηση καλύπτεται κατά περίπου 30% από την Ethiopian Airlines, ενώ το υπόλοιπο προέρχεται από διεθνείς δανειστές. Μεταξύ των βασικών εταίρων συγκαταλέγεται η African Development Bank, η οποία συντονίζει την άντληση κεφαλαίων από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της Μέσης Ανατολής, της Ευρώπης, της Κίνας και των ΗΠΑ. Ήδη έχουν δεσμευθεί 610 εκατ. δολάρια για τις αρχικές χωματουργικές εργασίες.
Η δυναμική της Ethiopian Airlines ενισχύει περαιτέρω το εγχείρημα. Για το οικονομικό έτος 2023–2024, η εταιρεία ανακοίνωσε έσοδα περίπου 7 δισ. δολαρίων και διακίνηση άνω των 17 εκατ. επιβατών, ενώ επεκτείνει σταθερά το δίκτυό της και τον τομέα cargo, όπου κατέχει ήδη ηγετική θέση στην Αφρική. Το νέο hub θα της επιτρέψει να ανταγωνιστεί ευθέως τα μεγάλα αεροπορικά κέντρα της Μέσης Ανατολής και της Ανατολικής Μεσογείου, εδραιώνοντας την Αιθιοπία ως πύλη σύνδεσης Αφρικής, Ευρώπης και Ασίας.
Περισσότερο από ένα τεχνικό έργο, το Bishoftu – Abusera Mega Airport City αποτελεί γεωοικονομική δήλωση: μια συνειδητή επένδυση στη συνδεσιμότητα, στο εμπόριο και στην παγκόσμια παρουσία μιας χώρας που επανατοποθετείται στον χάρτη του 21ου αιώνα. Σε μια περίοδο όπου οι ροές ανθρώπων, αγαθών και ιδεών επαναχαράσσουν την παγκόσμια γεωγραφία, η Αιθιοπία επιχειρεί να μεταβληθεί από περιφερειακό παίκτη σε κόμβο αναφοράς — όχι μόνο στις αερομεταφορές, αλλά στη διαμόρφωση ενός νέου αφρικανικού ρόλου στον κόσμο.